La selección albiceleste sacó adelante un partido durísimo gracias al zurdo, quien se redimió tras errar un penal y convirtió un doblete.

Argentina derrotó 2-0 a Austria en el estadio Dallas de Arlington (Texas) por la segunda fecha del grupo J del Mundial 2026 y clasificó a dieciseisavos de final tras sumar seis puntos producto de dos victorias en dos partidos.

La selección albiceleste pudo romper el cero en el inicio, cuando el árbitro egipcio Amin Omar fue llamado por el VAR para revisar un penal reclamado por Lautaro Martínez tras una infracción que le cometieron entre Stefan Posch y Xavier Schlager. El juez observó la incidencia en la pantalla y cobró la pena máxima, pero Lionel Messi malogró la oportunidad al definir demasiado ancho y errarle al arco a los 8 minutos.

Messi, que hasta entonces había tenido varias aproximaciones, se redimió a los 38 minutos, cuando conectó un centro de Facundo Medina y definió de primera. El enganche ingresó al área y, luego de una pelota que dejó pasar muy bien Thiago Almada, ajustó su remate al primer palo, puso el 1-0 y se transformó en solitario en el máximo goleador en la historia de los Mundiales.

Una situación que preocupó a toda Argentina ocurrió a los 57 minutos, cuando Cristian Romero se sintió y tuvo que ser sustituido. El Cuti recibió un golpe y se retiró de la cancha en lugar de Nicolás Otamendi.

Los dirigidos por Lionel Scaloni, que en cantidad no generaron demasiadas chances, parecían tener controlado el trámite ante un rival que hacía disputados los duelos pero carecía de ideas en ofensiva. A los 74’, Nicolás González se desmarcó y conectó un cabezazo que pasó apenas ancho del arco austríaco.

El combinado europeo seguía teniendo la pelota ante un elenco argentino que no se ponía nervioso si tenía que priorizar el cerrarse para defender y cuidar el cero en el arco. Pese a la tenencia austríaca, el arquero Dibu Martínez casi ni fue exigido.

Sobre el cierre volvió a aparecer Messi. Luego de que el arquero Alexander Schlager le tapara un gran mano a mano a Julián Álvarez y también evitara un remate del enganche, este peleó la pelota y definió entre los caños de un rival para liquidar el partido 2-0.

El pitazo final le dio la clasificación a Argentina, que sacó adelante un partido durísimo y que trabajó hasta el final. De esta manera, mantuvo su invicto, continúa con puntaje perfecto y pasó de ronda con una fecha de antelación.